目前我国每年排放的经处理和未经处理的污废水总量约365亿吨，确实污染了大批江、河、湖、海、库的水体，特别是城镇附近的水体，其中还包括一些自来水厂的取水水源。水体被污染，对人们生活质量的提高带来不少困难，对人体健康造成不利影响。

 在水源污染中，以有机化合物（简称有机物）污染最为突出。有机物是含碳化合物或碳化合物及其衍生物的总称。部分有机物来自动、之物，但大多数是人工合成有机物，其数目多达几百万种。水体的污染程度常用五日生化需氧量（BOD，）、化学需氧量（COD）、总有机碳（TOC）、氨氮、酚等含量大小来表示。被污染的水体，使水中溶解氧减小，水质变差、变坏。这些有机污染物不利于人体健康，而在自来水厂常规净水处理（加药混合、絮凝、沉淀、过滤）工艺中又较难以去除，因此水质不易达到饮用水卫生标准规定值、人们对水体污染，特别是取水水源被污染十分关切和不安。