饮用水质中所含的微量元素、常量元素的浓度过高或低，亦可对人体健康造成影响，甚至导致多种地方病的发生，如地方性氟中毒、地方性甲状腺肿、龋齿、克山病和大骨节病等，均与病区水质有密切关系。在城市、矿山和工业区，由于人为污染或其他因素，在饮用水中常含有酚酸类、亚胺类、高分子聚合物类，以及化学试剂、有机合成染料等。人们长期饮用此类污染的水，可能产生心脏毒害、肝脏毒害或引起机体代谢障碍，甚至发生癌变。

   因此，世界上大部分国家都制定有生活饮用水的卫生标准，以保证居民的健康和生命安全。其基本要求是保证水质感官性状良好，所含化学物质对人体无害，细菌学指标要达到不致因饮水而引起疾病传播的要求。

  为了保证达到这一标准，在城市，环保部门负责监督制止工业废水的排放，不得污染水源；在农村，则要求加强水源的卫生保护和饮水消毒。